Surprise

Cela faitsait maintenant plusieurs semaines qu'Hidao etait établi a Asgard, la ville la plus repugnante du continant à n'en pas douter, et pas une seule fois, il n'avait eu à se plaindre de malhonneteté de la part de quiconque. Cette ville était pourtant réputé pour se mauvaise fréquentation que diable. Mais non; pas une seule tentative de vol, de meurtre ou même d'arnaque. C'était à se demander ou allait le monde. Le vieil homme était déjà venu moultes fois par ici et jamais encore, la ville ne l'avait décu. L'attitude des habitants du coin avaient toujours donné raison à Hidao quand à sa définition de la nature humaine; ce pourquoi, sans doute, il se plaisait à roder dans les bas fond de la cité. En revanche, cette visite là le laisserait sans doute sur sa faim. Certes la propreté ds locaux qu'il louait n'était pas exemplaire pour le prix qu'il payait, mais c'était ainsi partout depuis un certain moment et Asgard ne se distinguait pas des autres villes forteresses sur ce point. Les mets que l'on lui servaient laissaient perplexe par leur niveau de decomposition et l'odeur, toujours semblable, qu'ils degageaient mais cela n'entrait en rien dans la categorie du vol dont Hidao avait eut à faire face de nombreuses fois par le passé. Le niveau de vie des citadains ne leurs permettaient pas d'offrir des services de qualités aux rares visiteurs ayant eut l'audace de braver la montagne pour atteindre la ville Imperiale.
Mais, et sans savoir pourquoi, Hidao sentait une forme d'oppression à son encontre. La structure de la ville et le complexe dans lequel elle etait construite n'apportaient certes pas l'ambiance necessaire à ce laisser-aller que l'ont pouvait se permettre à Midgar mais ce sentiment d'oppression se singularisait lui du malaise ressentit habituelement faute de lumière, auquel Igmar etait d'ailleur immunisé en raison de ses frequentes visites. Non il s'agissait la de quelque chose de different. Le vieillard s'etait, par trois fois, arrété afin de scruter l'eternelle penombre de la rue, mais rien. l n'y avait rien, ou plutot personne.
Continuant sa progression tout en restant aux aguets, le viellard crus detecter à quelques metres de là, ce qui aurait put être un râle de mort. Se dirigeant aussi rapidement que ses jambes pouvaient le permettre vers l'origine du bruit, Hidao tomba nez à nez sur un homme, titubant se cognant respectivement contre tout ce qui pouvait lui etablir une prise, y compris Hidao, lequel le repoussa avec un degout non dissimulé. Le gaillard tomba lourdement à terre en gemissant et, apres inspection de ses mains, Hidao realisa qu'il etait abondement parsemé de taches de sang. S'agenouillant vers l'homme, il ne remarqua qu'àlors que celui ci tenait fermement un poignard de sa main droite. Le poignard n'etait pas taché de sang, on l'avait donc agréssé. Se penchant vers le visage de l'homme pour ouïr avec plus de distinction les mots que celui ci soufflait d'entre ses respirations précipités, il compris

"Quelle ... plaie hein ? tomber sur un gars protégé par la garde imperiale. Purée j'ai ... toujours eu la poisse de toute facon."

Hidao était suivit depuis son arrivé, et pour quelques raisons inconnu, par l'un de ces garde imperial dont la discretion etait le mot d'ordre et ce dernier, apparement soucieux du bien être de vieillard n'avait pas hesité à tuer ce brigand, lequel allait selon toute vraissemblance, l'attaquer. Voila pourquoi son sejours s'était passé sans encombre et voila pourquoi ce sentiment d'oppression, de constante surveillance, l'assainait depuis quelques jours. Laissant l'homme agonisant mourir comme il le meritait, Hidao se tourna et, s'adressant à la penombre recouvrant l'integralité de la rue, fit

"Je vous en pris montrez vous. Il me serait agréable de connaitre l'identité de mon bienfaiteure. Apres tout, combien de fois m'avez vous sauver la mise rien que cette journée ? Il serait tout à votre interêt de vous présenter maintenant que j'eu vent de votre procédé." Hidao attendit quelques instant mais aucun bruit, ne serait ce qu'un murmure ne parvin t à ses oreilles.
"Tres bien, il semblerait que j'ai affaire à quelqu'un de borné. Votre professionalime vous perdra."
Ce disant, Il fit volte face et se dirigea vers l'auberge ou il sejournait, un brin frustré de ne pas avoir pu tuer cet homme le suivant depuis un moment. Mais, apres tout, peut etre etaient ils plusieurs, auquel cas, mieux valait ne rien faire.
Ce ne fut que quelques metres plus loin que la seconde rencontre s'effectua, un voi provenant une nouvelle fois de l'ombre, comme si tout à chacun se devait de ne pas montrer son visage en ces lieu, lui adressant une salutation distingué.

Paré de ses plus beaux atouts, Maal déambulait dans les rues d'Asgard, visiblement peu pressé. En effet, il avançait d'un pas paisible, claupinant tranquillement sans réaliser qu'il faisait un peu tâche dans ce décor malfamé. Ses bijoux qu'il ne cherchait pas à cacher attiraient les regards et il avait été obligé de donner des coups de canne à quelques badauds tentés de les lui emprunter mais ça n'avait rien gâché de sa bonne humeur. Il faut croire qu'il avait l'air d'une proie facile, à boîtiller ainsi.

Sifflotant la marche funèbre, le nécromancien emprunta une nouvelle ruelle et jeta un regard distrait aux environs. Il semblait chercher quelque chose mais difficile de déterminer quoi. Jouant avec son collier de phalanges humaines de sa main libre, il tapota un tas de fripes puantes du bout de sa canne. La texture de ces immondices jetées sur les pavés ne le satisfaisait pas et il poursuivit son chemin en regrettant d'avoir laissé son mentor à l'auberge. Ca lui aurait fait de la compagnie.

Alors qu'il allait sortir de la ruelle pour rejoindre une artère plus fréquentée, Maal décida d'oublier sa fierté le temps de demander l'aide des passants. Ca faisait presque deux heures qu'il fouillait la ville et il était clair qu'il n'était pas très efficace dans ses recherches...

" Salutations, mon brave ! ", lança-t-il encore caché dans la pénombre à un homme qui passait justement devant lui.

Un sourire aimable aux lèvres, Maal s'avança vers le vieillard en se disant que dans quelques années, il ferait un parfait specimen pour ses expériences. Ou peut-être dans moins longtemps si la chance lui souriait.

" Navré de vous interpeler ainsi, je ne veux pas vous déranger longtemps mais je suis à la recherche de mon nouveau serviteur et j'espérais que vous pourriez m'aider. Peut-être l'auriez-vous croisé ? "

Sans laisser une seconde à l'inconnu pour qu'il réponde, il se lança dans une description détaillée en effectuant de grands gestes avec sa canne au risque d'assommer quelqu'un.

" Il répond au nom de Numéro 186, quoique répondre est un grand mot puisqu'il est muet... J'essaie de les faire parler depuis des années, voyez-vous, mais je continue à échouer. Mais rassurez-vous, je ne désespère pas ! "

D'un mouvement brusque, la canne au pommeau macabre s'éleva à quelques centimètres des yeux du vieillard.

" Il fait à peu près cette taille et marche au ralenti. Il s'est sauvé pendant que je dormais, vous imaginez ça ? Après tout ce que j'ai fait pour lui, moi qui l'ai réveillé et tout et tout... Quelle ingratitude. Pire que Nestor. ", soupira-t-il avec un petit sourire entendu comme si son interlocuteur comprenait de quoi il parlait et partageait son avis sur la question. Deux secondes plus tard, il replantait sa canne dans le sol et ajoutait plein d'espoir :

" Alors, ça vous dit quelque chose ? L'auriez-vous croisé ? "

Sans se présenter, l'énergumène faisant à présent face au vieillard, enterpela Wolfgang. Apparement il s'agissait la d'une original car celui ci ne présentait aucune gêne à parler de son serviteur, listant un agrégat de sympathiques spécificités macabres quand à ce même gaillard, le jeune homme ne laissa nullement à Hidao le temps d'en placer une. Concluant sa descrption en réiterant sa question, toutefois, il laissa à son interlocuteur le soin de repondre, un sourire en coin inscrusté sur son visage. Au vue des caracteristiques du disparu, Hidao put conclure qu'il ne l'avait ni croisé ni même appercut. Le vieil homme peinait certes à faire fonctionner sa mémoire mais pareil specimen devait marquer ses esprit. Et son esprit a lui ne se rappelait guère d'avoir vu pareil bonhomme. Sortant une pipe d'un etuis en bois d'une des coutures de sa veste, la bourant sans retenu de tabac avant de la porter à ses levres, Hidao reflechissait à la maniière de presenter la chose.

"Désolé mon brave, je ne me souvient pas avoir croisé votre ... ami. Sortant cette fois un paquet d'allumette du sa poche, il en gratta une puis la porta à l'embout en bois avant de continuer. Mais soyez assuré que si je le trouve, je vous en ferais part. Ou logez vous dont ? Je pourrais vous l'ammener si par chance je le croise. Mais au fait, je vous entend parler de serviteur ... le servage ne serait il pas prohibé dans cette partie du continent ? Remarquez je ne vous en ferais pas moi même le reproche, ce serait hyprocrite de ma part. Mais les autorités locales seraient elles beaucoup plus enclin a vous arrêter, surtout si cela impliquait la confiscation des biens que vous exhibez de facon trop ouvertes si vous voulez mon avis."

D'ailleur, et c'etait etrange mais le garde imperial qui suivait Hidao n'avait toujours pas daigné attaquer le jeune homme. Sans doute son travail se cantonnait il à la surveillance et la protection du vieillard, pour qui cet exentrique ne semblait pas être une source de danger potenciel. Toutefois, le jeune homme degagait un quelque chose le singularisant des badands alentours. Une forme d'insanité, quelque chose en tout cas aguisant l'interêt du vieillard, qui pourtant n'avait porté oeil à quoi que ce soit depuis un bon moment, ajoutant au coté intriguant du jeune homme.

[Mille excuses pour le retard ^^']

Attendant tranquillement que l'homme lui indique où Numéro 186 s'était caché, Maal se balançait de gauche à droite, appuyé sur sa canne. Ses yeux gris étaient fixés sur la pipe qui exerçait une étrange fascination sur lui. Il était dommage qu'elle ne soit pas forgée en os et ne représente aucun personnage mort-vivant. Mais l'objet en lui-même était intéressant, le nécromancien se promenant toujours avec quelques feuilles de tabac qu'il roulait souvent en cigarettes improvisées. Il devait admettre qu'une pipe personnalisée serait carrément plus classe.

" Diantres, mais où est-il donc passé ?! " , s'exclama Maal en frappant le sol de sa canne.

Si son expérience avait mal tourné, le zombie risquait de faire quelques dégâts dans les rues. Pas que l'idée risquait de culpabiliser le blond mais ça signifierait un échec de plus dans sa longue liste de serviteurs désobéissants. Il allait encore falloir qu'il trouve un cadavre tout frais ou un squelette en parfait état. Inconsciemment, Maal posa un regard pensif sur le vieillard à cette pensée. Avec l'âge, l'artrite pouvait poser des problèmes mais celui-ci avait l'air en forme. Si seulement il voulait bien lui faire une petite crise cardiaque là tout de suite maintenant...

Passant du coq à l'âne, un sourire ravi et reconnaissant éclaira ses traits à ce qui sonnait comme une promesse de la part de l'inconnu. Il était tombé sur un véritable gentleman, il avait fait le bon choix. Pas qu'il y ait eu d'autres gens dans la ruelle mais là n'était pas la question. Il avait l'oeil et le bon, ça ne faisait aucun doute.

" Vous êtes trop aimable ! Je loge à l'auberge près du cimetière, vous n'aurez qu'à demander Maal Darkthorn, le patron me connaît. Par contre, je crains que 186 ne se laisse mener par un inconnu sans chercher à résister. Elles sont têtues ces petites bêtes, vous savez ? "

Connaître était un grand mot mais il était vrai que Maal choisissait toujours cet établissement quand il s'arrêtait à Asgard. Allez savoir pourquoi. Un nouveau sourire se forma sur les lèvres du nécromant à la suite de la conversation. Il était vraiment tombé sur une crème, le pauvre homme s'inquiétait de son sort !

" Par la barbe de Nestor, vous vous minez bien trop pour moi ! Mais vous avez raison, je ne donne pas cher de la peau défraichie de 186 si les autorités lui tombent dessus. Merci de m'y avoir fait penser, il faut vraiment que je le trouve avant eux... "

Un pli soucieux se creusa entre les sourcils froncés du jeune homme à l'idée qu'un autre que lui ne détruise son oeuvre. Cet honneur lui revenait. Et si jamais quelqu'un osait toucher à sa panoplie de bijoux macabres, cet imprudent comprendrait qu'il ne fallait pas mettre un nécromancien en colère. Surtout quand celui-ci était à moitié cinglé.

" D'un autre côté, je n'ai pas vu beaucoup de gardes patrouiller dans les rues, depuis le début de ma recherche. "